Dunkelflaute: Wenn Wind und Sonne gleichzeitig pausieren
Der Begriff klingt fast poetisch, beschreibt aber das anspruchsvollste Szenario der Energiewende: die Dunkelflaute. Wer im November schon einmal im Erzgebirgsvorland unter der Hochnebeldecke gestanden hat, während sich oben auf dem Kamm kein einziges Windrad dreht, weiß genau, wie das aussieht. Gemeint sind Phasen, in denen es gleichzeitig dunkel (kaum Solarstrom) und windstill (kaum Windstrom) ist, während der Stromverbrauch hoch bleibt.
Was genau ist eine Dunkelflaute?
Eine feste amtliche Definition gibt es nicht. Meist versteht man darunter eine Wetterlage, in der Wind- und Solaranlagen zusammen über längere Zeit nur einen Bruchteil ihrer üblichen Leistung liefern. Typisch sind windstille Hochdrucklagen mit Hochnebel im Winterhalbjahr, und zwar ausgerechnet dann, wenn wegen Heizung und Beleuchtung besonders viel Strom gebraucht wird. Die Dunkelflaute ist damit der Extremfall des Phänomens, das diese Website im Namen trägt: Flatterstrom, die wetterabhängige Schwankung der Einspeisung.
Wie oft kommt das vor?
Kürzere Dunkelflauten von einigen Stunden bis wenigen Tagen treten in jedem Winter mehrfach auf. Länger anhaltende Ereignisse über etwa eine Woche sind selten, aber sie kommen vor. Die Netzbetreiber planen mit ihnen als Auslegungsfall. Für Schlagzeilen sorgten etwa die Dunkelflauten im Winter 2024/2025, als die Börsenstrompreise in einzelnen Stunden auf ungewöhnlich hohe Werte sprangen. Selbst verfolgen kannst du Erzeugung und Preise auf der Plattform SMARD der Bundesnetzagentur, mit wenigen Stunden Verzögerung.
Warum ist die Dunkelflaute so herausfordernd?
Weil sie die Schwäche der günstigsten Erneuerbaren trifft: Wind und Sonne liefern dann gemeinsam wenig, und das großflächig, oft über halb Europa. Batteriespeicher überbrücken Stunden, keine Wochen. Die heute installierten Speicherkapazitäten sind für die Tagesverschiebung gebaut, nicht für die Wintervorsorge. Ohne Gegenmaßnahmen müsste in einer langen Dunkelflaute fast die gesamte Last aus anderen Quellen gedeckt werden.
Wie übersteht das Stromnetz eine Dunkelflaute?
Das System stützt sich auf mehrere Säulen gleichzeitig:
Regelbare Kraftwerke: Gas-, Kohle-, Biomasse- und Wasserkraftwerke springen ein. Für die Zukunft schreibt die Bundesnetzagentur nach dem Strom-Versorgungssicherheits- und Kapazitätengesetz vom Juli 2026 neue gesicherte Leistung aus. Die erste Runde über 4.500 Megawatt lief im September 2026. Wer einen Zuschlag bekommt, muss die Leistung 15 Jahre lang bereithalten.
Der europäische Stromverbund: Dunkelflauten treffen selten den ganzen Kontinent gleich stark. Importe aus Nachbarländern (zum Beispiel Wasserkraft aus Skandinavien und den Alpen) gleichen regionale Lücken aus.
Speicher für die kurze Frist: Pumpspeicher und Batteriespeicher überbrücken einige Stunden und glätten die teuersten Spitzen.
Lastmanagement: Industrie und flexible Verbraucher reduzieren oder verschieben ihren Verbrauch. Privathaushalte mit dynamischen Stromtarifen tun das freiwillig, weil Strom in der Dunkelflaute spürbar teurer ist.
Langfristig: saisonale Speicher auf Basis von Wasserstoff, der in Überschusszeiten erzeugt und in der Dunkelflaute rückverstromt wird.
Hier setzt auch die Diskussion um Alternativen wie kleine Atomreaktoren oder grundlastfähige Geothermie an. Deren Chancen und offene Fragen beleuchten wir in den jeweiligen Artikeln.
Muss ich mir als Verbraucher Sorgen machen?
Ein flächendeckender Blackout allein durch eine Dunkelflaute ist unwahrscheinlich. Die Netzbetreiber planen die gesicherte Leistung für genau solche Fälle, und bisher hat das System jede Dunkelflaute ohne Versorgungsunterbrechung überstanden. Spürbar ist eher der Preis: In dynamischen Tarifen werden diese Stunden teuer. Bei festen Tarifen trägt zunächst der Versorger das Risiko und legt es später über seine Preise auf alle Kunden um. Und weil Vorsorge nie schadet (im Gebirge weiß man das spätestens seit dem letzten ordentlichen Schneebruch), findest du unsere Tipps zur Notfallvorsorge bei Stromausfall in einem eigenen Artikel.
FAQ zur Dunkelflaute
Was ist eine Dunkelflaute?
Eine Dunkelflaute ist eine Wetterlage, in der Wind- und Solaranlagen gleichzeitig über längere Zeit kaum Strom liefern. Typisch sind windstille, trübe Hochdrucklagen im Winterhalbjahr, wenn der Verbrauch besonders hoch ist.
Wie oft treten Dunkelflauten auf?
Kürzere Dunkelflauten von Stunden bis wenigen Tagen kommen in jedem Winter mehrfach vor. Länger anhaltende Ereignisse über etwa eine Woche sind selten, werden von Netzbetreibern aber als Auslegungsfall eingeplant.
Können Batteriespeicher eine Dunkelflaute überbrücken?
Nur teilweise: Batteriespeicher verschieben Strom um einige Stunden und kappen Preisspitzen. Alle Batteriespeicher in Deutschland zusammen reichen heute nur für einen kleinen Teil eines Tagesverbrauchs. Für Lücken von mehreren Tagen bis zu einer Woche braucht es regelbare Kraftwerke, Importe und langfristig saisonale Speicher wie Wasserstoff.
Droht bei einer Dunkelflaute ein Blackout?
Ein flächendeckender Stromausfall allein durch eine Dunkelflaute ist unwahrscheinlich. Regelbare Kraftwerke, der europäische Stromverbund, Speicher und Lastmanagement haben bisher jede Dunkelflaute ohne Versorgungsunterbrechung abgefedert. Zu merken ist das vor allem an hohen Börsenpreisen.
Warum steigen die Strompreise in einer Dunkelflaute?
Weil das Angebot aus günstigem Wind- und Solarstrom fehlt und teurere regelbare Kraftwerke die Last decken müssen. In dynamischen Tarifen sind diese Stunden direkt spürbar, und wer flexibel ist, verlagert seinen Verbrauch.
Wo kann ich eine Dunkelflaute live beobachten?
Auf der Strommarkt-Plattform SMARD der Bundesnetzagentur sowie bei den Energy-Charts des Fraunhofer ISE lassen sich Erzeugung, Verbrauch und Börsenpreise zeitnah verfolgen, bei SMARD mit wenigen Stunden Verzögerung.
Weiterführende Quellen
SMARD – Strommarktdaten der Bundesnetzagentur, externes Angebot, öffnet in einem neuen Tab – Erzeugung, Verbrauch und Börsenpreise mit wenigen Stunden Verzögerung, gut geeignet, um Dunkelflauten nachzuverfolgen
Energy-Charts (Fraunhofer ISE), externes Angebot, öffnet in einem neuen Tab – wissenschaftlich aufbereitete Strommarkt- und Wetterdaten
Wikipedia – Dunkelflaute, externes Angebot, öffnet in einem neuen Tab – Begriff, historische Ereignisse und Einordnung
kennzeichnet externe, unabhängige Angebote. Diese Verweise öffnen sich in einem neuen Tab.
Begriffe und Abkürzungen kurz erklärt: siehe Glossar (Stromnetz und Netzstabilität).
Aktuelle Entwicklungen zu Versorgungssicherheit und Strommarkt findest du in unseren News, eine vollständige Themenübersicht im Inhaltsverzeichnis.